A escalada de bloco, como disciplina independente surgiu nos EUA nos anos 50 pela mão do Americano John Gill.  O americano John Gill, considerado o criador desta modalidade esportiva, foi classificado como o melhor nesta categoria. E a façanha que rendeu-lhe o título realizada em 1961: a ascensão da face norte do Thimble, um pináculo negativo de 10 m de altura nas agulhas de Dakota do Sul, nos Estados Unidos. O feito até hoje ainda não foi repetido.Ele foi o primeiro a enxergar a escalada como uma atividade atlética, o primeiro a trabalhar intencionalmente a técnica dinâmica e o primeiro a utilizar magnésio no mundo da escalada, pó usado para secar as mãos. John Gill começou a escalar no Alabama, em 1953. Na sua época por volta dos anos 50 e 60, a comunidade escaladora estava apostando quase que exclusivamente nas grandes vias ou paredes, e as ascensões alpinas. Já John Gill pensava por outro lado, trabalhava a escalada com complicados passos de boulder. Sua aérea de atividade, era os blocos de rocha e seus objetivos era a exploração de novas formas de entender a escalada. Ele utilizou a sua experiência como ginasta de alto nível para melhorar o seu rendimento nas escaladas de rocha. Para John Gill, o conceito de dificuldade se baseava em movimentos dinâmicos, cujo é necessário para avançar o nível da escalada em rocha. Uma vez que, isto era uma ousada contradição para os conceitos da época que defendiam a técnica dos três pontos de apoio. Gill reconhece o boulder como uma escalada de movimentos curtos, mas que são movimentos acentuados e de grande dificuldade. Além disso, ele mencionava sobre a filosofia do praticante de boulder, pois este está interessado pelo estilo de escalada do que apenas encadenar alto grau de dificuldade.